Álbum da semana, talvez do ano.

Este ‘álbum da semana’ pode bem ser o meu ‘álbum do ano’. Ainda não decidi se é este ou o dos Masterplan. Anyway, como é o “Ghost Reveries” que ando a ouvir insistentemente nos últimos tempos é deste que vou falar.
Os Opeth são uma banda de Death Metal, com tudo o que isso normalmente comporta. Sim, estou a falar das ‘tais’ vocalizações agressivas, guturais e quase ininteligíveis. Felizmente não são só isso e conseguiram com grande sucesso introduzir na sua música os mais variados elementos que lhe dão um tom mais variado e diversificado; muito mais dinâmico e interessante do que as bandas de death metal típicas. O vasto número de influências e técnicas utilizadas é de tal forma complexa que pessoalmente não me sinto com competência para falar sobre isto. Esse facto apenas levaria alguns a dizer que eu deveria era estar mas é quieto e calado. Mas, acho que, para além do aspecto tecnicamente musical, há mais coisas que podem ser apreciadas na música. Coisas mais adequadas a serem apreendidas com as emoções, com os sentimentos, com o que quer que seja que temos cá dentro.
Parece ser portanto pacífico catalogar esta banda (com tudo o q de mau isso tem) como uma banda de Death Metal Melódico Progressivo. De facto parece que todas as características que podem ser agrupadas nesta designação estão presentes nesta banda. Canções longas, repletas de mudanças de tempo e ritmo, com momentos calmos e introspectivos seguidos de momentos de explosão mais ou menos agressiva. Tudo devidamente ‘ilustrado’ pelas excelentes capacidades vocais do Sr. Mikael Akerfeldt que rapidamente e com mestria consegue mudar o seu registo vocal entre uma voz limpa, melódica e introspectiva e uma voz bem brutal, forte e agressiva. Aliás, dir-se-ia que seria uma banda com dois vocalistas.
Depois de terem explorado separadamente estas duas vertentes, a mais calma e a mais agressiva nos álbuns “Damnation” e “Deliverance”, respectivamente, era com expectativa que se aguardava o caminho que iriam ‘escolher’.
E de facto conseguiram novamente criar um álbum inovador, renovado, indo outra vez além do que uma banda de death metal normalmente iria. Mais uma vez provaram que são uma banda com uma capacidade de composição e habilidade técnica fora de série que deixam as típicas bandas de death metal a milhas de distância.
Há quem não aprecie death metal por causa do estilo gutural, à 'monstro das bolachas', de cantar. Nos Opeth encontramos naturalmente alguns desses momentos. Pessoalmente também não sou um grande fã desse estilo de vocalizações, mas abro uma série de excepções, sendo os Opeth uma delas. Há músicas, bandas, momentos em uma voz gutural, mais rasgada e agressiva se justifica plenamente, sendo encarada como mais um instrumento a juntar aos outros na construção do ambiente musical. Podemos estabelecer uma comparação com as vocalizações dos Sigur Ros, em que o falsetto do vocalista é principalmente um instrumento, sendo secundária a percepção do que está a ser cantado (mais ainda no caso dos Sigur Ros, uma vez que o 'hopelandic' é basicamente inventado por eles). Em ambos os casos, a voz surge como mais um instrumento adequado ao conceito musical que se quer transmitir.
Os Opeth tornaram-se mestres na utilização ponderada dessa vocalização mais brutal, temperada com doses de vocalizações mais delico-doces, assim conseguindo transmitir com mais eficácia o conceito e as emoções que os caracterizam. É esta habilidade melódica que faz com que os Opeth se destaquem dos demais.
Voltando ao álbum propriamente dito, o facto de o Steven Wilson (produtor dos anteriores álbuns) não estar presente e o facto de terem assinado pela Roadrunner Records (bleargh), preocuparam-me um pouco, mas assim que ouvi fiquei descansado. They delivered the goods! E a influência do Steven Wilson, e dos seus Porcupine Tree manteve-se e foi mesmo revitalizada. A junção a tempo inteiro dum teclista à banda veio dar uma nova profundidade ao som dos Opeth. Pelo álbum todo podemos ouvir o trabalho do Sr. Per Wiberg, umas vezes mais discreto, outras vezes mais ‘in your face’, misturando-se em perfeição com a textura das guitarras.
Os teclados, piano e mellotron assumem de facto uma importância tal que quase se pode fazer uma comparação com os ambientes criados pelos Led Zeppelin, Deep Purple e Pink Floyd, e mais actualmente, Dream Theater (embora não seja tão evidentemente ‘tecludo’ como os estes).
O órgão inicial em “The Baying of the Hounds” é o melhor exemplo disto, contribuindo com uma eficácia impressionante para a tensão crescente da canção culminando no impressionante verso “Everything you believed is a lie/Everyone you loved is a death burden”.
Há, portanto, um equilíbrio perfeito entre os momentos mais calmos, serenos e quase bucólicos, onde a banda aproveita para expor o seu lado mais contemplativo e introspectivo através da voz melódica de Akerfeldt e da quase prestação acústica da banda, e os outros momentos, mais pesados e agressivos. Há um efeito quase minimalista nestes momentos calmos contrastando com a tensão eléctrica que antecedem ou a que se seguem. Quase como que um momento que a banda nos dá para podermos ‘descansar’ do turbilhão eléctrico de emoções experimentado.
De realçar também o uso, pela primeira vez, de ritmos típicos do Médio Oriente na canção “Atonement” e, também de um ‘feeling’ em geral muito mais ‘seventies’ a que o uso das teclas não é obviamente alheio, numa demonstração patente de admiração por todas aquelas bandas dos anos 70 já mencionadas. Não há aqui um “Kashmir”, mas a influência percebe-se muito bem.
Cada uma das 8 canções serve quase de introdução à próxima, embora nunca o álbum pareça aborrecido ou repetitivo enquanto se ouve. Nenhuma das canções está ali ‘por estar’, antes, cada uma delas tem a sua força e personalidade próprias, fluindo admiravelmente em disco com toda a sua variedade e dinamismo. Aliás, o álbum e as canções abordam tantos elementos e influências que é extraordinário como no meio de tanto eclectismo, consegue manter um tal nível de coerência.

São estes elementos que, a juntar aos ingredientes habituais, concorrem para nos dar mais uma obra sólida, a qual nos mostra que felizmente os Opeth não se ‘deitaram à sombra da bananeira’; antes pelo contrário, esforçaram-se por nos mostrar algo surpreendente mais uma vez. “Ghost Reveries” pode bem ser o álbum mais original, interessante e intrigante que os Opeth jamais fizeram. Entretanto acho que é MESMO o álbum de 2005.
Pode não ser uma banda para todos....mas a todos a recomendo.