Belo dia

Esteve-se bem, muito bem. Podia habituar-me à boa vida realmente. Obrigado pelo convite P e S. :)

St.Nikolai-Kirche

Estávamos no Metro a caminho do centro de Hamburgo quando a certa altura a conversa derivou para a II Guerra Mundial, e para os bombardeamentos que a cidade sofreu. Conversa em português, claro. Mas alguns nomes apareciam de forma bastante óbvia "Luftwaffe", "Goëring", etc etc. O que me levou a pensar o quão incómodo isso poderia ser para os alemães que viajavam connosco na mesma carruagem. Preocupação inútil claro e que teve apenas alguns minutos de vida. Fez-me lembrar aquele episódio do "Fawlty Towers" no qual um trio de alemães se hospeda no infame hotel e o gerente Basil Fawlty avisa o staff para evitarem a todo o custo qualquer referência à guerra ("don't mention the war!!"), com medo de melindrar os hóspedes. Claro que, na sua costumeira forma trapalhanoa acabou a imitar o tio Adolfo e a andar em passo de ganso (como só o John Cleese sabe). Mas adiante que isto são outros quinhentos.
É uma preocupação que já deve ser irritante. O estigma nazi sobre os alemães ainda deve ser algo forte, mas penso que é algo com que eles aprenderam já a viver e a aceitar, como parte essencial e importante da sua história.
Bom, dito isto tinha obviamente alguma curiosidade acrescida em cirandar pelas ruas de Hamburgo que, uns meros 60 anos atrás, mais ou menos, mais não eram do que pilhas de destroços e carcaças de edifícios. A construção foi rápida e eficaz, como já disse. Mas consegui dar com o único sítio que não foi propositadamente reconstruído. A igreja de São Nicolau, ou o que resta dela.

Obviamente a história da igreja remonta a séculos e séculos atrás, começando no século XII quando uma capela dedicada a São Nicolau foi construída no local. Um século mais tarde começou a ser construído um edifício maior e mais sólido cuja base, com mais ou menos alterações, remodelações ou expansões, perdurou até ao século XIX. A torre, um dos ex libris da cidade foi erigida no século XVI. Em 1842 o edifício foi totalmente consumido no grande incêndio que grassou em Hamburgo. Os trabalhos de reconstrução começaram imediatamente, terminando em 1863, após uma sucessão de projectos. A torre foi terminada um ano mais tarde sendo, durante alguns anos, o edifício mais alto do Mundo. Ainda hoje é o segundo edifício mais alto de Hamburgo, a seguir à torre da televisão.
Tal imponente característica foi contra producente durante a Segunda Guerra Mundial, uma vez que os pilotos aliados usavam a torre como ponto de referência nos bombardeamentos exaustivos a que submeteram a cidade. Eventualmente, a própria igreja foi bombardeada, em 1943. Sofreu graves danos estruturais mas manteve-se de pé.

Após a guerra a reconstrução foi ponderada, mas optou-se por demolir a já muito debilitada nave, deixando intacta a torre. A perda de um edifício de tal ordem foi lamentada por muitos, mas a verdade é que no estado caótico em que Hamburgo se encontrava no pós guerra, a reconstrução da igreja não foi considerada uma prioridade.

A torre e restantes ruínas foram então deixadas como estavam, servindo como um enorme memorial contra a guerra. Os restantes destroços foram usados para solidificar as margens do Elba.

E assim foi ficando até 1987 quando a cidade tomou consciência que, mesmo se tratando de ruínas, necessitavam de certos cuidados. Foi assim constituída uma fundação dedicada exclusivamente à manutenção e gestão do local. A dita fundação restaurou o possível, dotou o local com algumas infra estruturas, tendo em 1983 sido instalado o carrilhão de 51 sinos.

Em 2005 foi instalado um elevador que leva os visitantes ao topo da torre. Infelizmente havia alguma gente à espera para subir e eu optei por usufruir do sítio cá embaixo e depois partir para outras paragens e ver outras coisas. No entanto, se algum dia lá voltar subirei de certeza.
É algo estranho entrar no espaço que resta da igreja. Especialmente quando não se sabe muito bem onde fica situada (bela porcaria de mapa ó senhores do Etap!) e quando se vem a andar por ruas elegantes ao longo (e por cima) de vários canais. De repente damos com aquilo que parece, ao início uma capela muito pequena. Qual quê. São apenas os restos que ainda estão de pé. Situada na Rua Willy Brandt, uma artéria com imenso tráfego, o local da antiga igreja é um sítio de calma e paz absoluta. Um sítio realmente parado no tempo. Enquanto que, literalmente, à volta dela tudo cresceu, edifícios modernos, canais e pontes, avenidas movimentadas, ali respira-se um silêncio e um respeito quase fantasmagóricos. Com alguns turistas a circular em silêncio por ali. O pequeno jardim com árvores frondosas também ajuda a este sentimento de 'bolha temporal'. E em especial a singela escultura "Prüfung", que em português será qualquer coisa como "A Provação", também contribui para o ambiente mais "pesado". Colocada ao fundo, numa parede ainda intacta, quase num nicho protector, é impossível não nos sentirmos atraídos para ela. Só para nos sentirmos ainda mais comovidos do que já estávamos.

A escultura foi criada por Edith Breckwoldt, artista natural de Hamburgo, para o memorial de Sandbostel, na Baixa Saxónia. Sandbostel era onde, até 1945, estava localizada um dos maiores campos de prisioneiros nacional-socialistas. Mais de 50.000 pessoas de todas as nacionalidades encontraram aí a sua morte. O pedestal é feito com pedras vindas dos barracões dos prisioneiros. Sandbostel foi também a última paragem para cerca de 10.000 prisioneiros do campo de concentração de Neuengamme, em Hamburgo (info afixada no chão perto da escultura).

Não se encontram (ou eu não encontrei pelo menos) mais referências a este período da história alemã na cidade. É realmente uma cidade nova, reconstruída dos destroços de 1945 quase de raiz. Mas também não era preciso mais, o impressionante memorial que é a St.Nikolai-Kirche é mais do que suficiente e prova que os alemães, apesar do estigma ser ainda muito presente em termos históricos, estão realmente a aprender a viver com ele e, em certa medida, a ultrapassá-lo.

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Hamburgo I

Trivia: Hamburgo ou oficialmente Cidade Livre e Hanseática de Hamburgo, designação que faz referência à história da cidade como membro da Liga Hanseática na Idade Média, como cidade imperial livre do Sacro Império Romano e ainda ao facto de ser uma cidade-estado constituindo, a própria cidade, um dos 16 estados federais da Alemanha. É a segunda maior cidade da Alemanha e a sexta maior da União Europeia.

O porto de Hamburgo é o segundo maior da Europa (a seguir ao de Roterdão) e o nono maior do Mundo. Neste há a particularidade de estar ancorado um veleiro denominado Rickmer Rickmers que é hoje um museu e restaurante e que serviu na Marinha Portuguesa sob a designação de Navio Escola Sagres II, até ser devolvido à Alemanha em 1983.

O nome da cidade é originado pelo primeiro edifício permanente construído no local, um castelo, mandado erigir por Carlos Magno em 808 DC. O castelo chamava-se Hammaburg. A localização de tal edifício perdeu-se nas brumas da memória.

Ao longo da história foi invadida e destruída várias vezes, tendo a última vez ocorrido aquando da II Guerra Mundial quando a cidade sofreu pesados bombardeamentos aliados. A Igreja Catedral de São Nicolau, o edifício mais alto do Mundo, durante uns anos no século XIX, foi devastada nesses bombardeamentos. Optou-se por demolir a grande nave central, deixando de pé apenas as ruínas da grande torre, como memorial às vítimas da guerra.

Arquitectonicamente, a cidade, fruto da sua total reconstrução no fim da guerra, é uma mescla fascinante de edifícios modernos integrados harmoniosamente com edifícios mais antigos. E, de facto, não há qualquer choque insanável. Antes pelo contrário. É mesmo essa a impressão geral que me ficou da cidade: tão depressa se observam edifícios antigos e cheios de pormenores como a neo-renascentista Rathaus (câmara municipal), como logo de seguida surge um edifício com linhas modernas como o Chilehaus, edifício famoso pelas parecenças que um dos seus ângulos lhe dá com a proa de um transatlântico.
Os muitos canais de Hamburgo são cruzados por mais de 2500 pontes, mais do que Amsterdão e Veneza juntas. Hamburgo tem mais pontes no seu perímetro urbano que qualquer outra cidade no mundo. As pontes Köhlbrandbrücke, Freihafen Elbbrücken e Lombardsbrücke são importantes vias de tráfego. O norte e o sul da cidade também são ligados por túneis, destacando-se o túnel sobre o Elba construído em 1911 (hoje um ponto turístico) e o túnel sobre o Elba de 1975, que é parte da via expressa Bundesautobahn 7.
Hamburgo teve e tem um lugar reservado na história da música sendo não só a cidade onde os The Beatles começaram a solidificar a sua carreira, tocando em vários bares e clubes da famosa Reeperbahn, como também por ter sido uma cidade fulcral no heavy metal durante os anos 80. Muitas bandas como os Helloween, Running Wild, Grave Digger, Gamma Ray, etc, começaram as suas carreiras em Hamburgo.
Se inicialmente as primeiras impressões não foram muito boas, depois de marchar umas valentes horas pela cidade (e, sim, perdi-me novamente, o que é sempre bom!), mudei de opinião rapidamente. Cidade interessantíssima e carismática.

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RIP Raul Solnado

No meio de toda esta torrente vertiginosa de posts, não quero, não posso, deixar de dizer qualquer coisa para e pelo Raul Solnado que faleceu esta semana.
Não tenho idade suficiente para me lembrar do famoso "Zip Zip", aliás, não sou sequer desse tempo, pelo que ter qualquer memória seria de todo impossível.
Mas obviamente que, durante anos e anos, ouvi falar desse programa de televisão, quer da boca dos meus pais ou avós, quer na própria televisão.
E as imagens que vi, excertos mais ou menos longos, não me deixaram qualquer dúvida sobre a real importância desse programa na televisão de então e, acima de tudo, não me deixaram quaisquer dúvidas sobre o seu verdadeiro carácter revolucionário e inovador a todos os níveis. Carácter esse que o não torna num programa de televisão de forma alguma datado, mas sim num programa que ainda hoje seria actual e que facilmente bateria 99,9 % do entulho televisivo que actualmente entope os nossos aparelhos.
E grande parte desse carácter deveu-se, mais uma vez sem sombra de dúvida, ao talento do Raul Solnado.
A primeira memória que tenho dele remonta a uma longínqua sexta-feira em que eu, miúdo, banho tomado, pijama e roupão vestidos, fui autorizado pelo poder parental a ficar levantado até mais tarde a ver a representação televisiva da peça "Há Petróleo no Beato". Talvez por ser uma peça tenha obtido tal indulgência...sempre era melhor que o Rambo, ou qualquer outro filme de porrada.
Bom, a verdade é que hoje lembro-me menos da narrativa da peça do que da sensação de gozo e diversão que tive a ver aquilo. Mais do que a história em si, lembro-me de ter gostado imenso a peça e, em especial, o actor que fazia de chefe de família em cujo lar era descoberto petróleo.
Desde então o Raul Solnado sempre foi uma daquelas figuras queridas e simpáticas. Um tipo da televisão com piada e com uma cara, expressão, atitude e discurso de boa pessoa, de simpatia e de integridade.
Lembro-me, mais tarde, de estranhar vê-lo a fazer de inspector da PJ na "Balada da Praia dos Cães" e, hoje, é essa a memória mais viva que tenho do filme, curiosamente.
Desde então vi-o e ouvi-o em vários sítios e ambientes, sempre com grande prazer e respeito. Era difícil não simpatizar com a figura dele, com a cara de menino reguila e traquina que sempre teve mesmo nos últimos anos. Últimos anos esses que foram revelando uma fragilidade pungente e preocupante.
Agora que já não está entre nós vejo e oiço X e Y tecerem os costumeiros elogios e referirem o privilégio, o prazer e a honra que tiveram e sentiram por trabalhar com ele, ou por privarem da sua companhia.
E acredito verdadeiramente desta vez. Não consigo conceber que alguma daquelas personalidades diga tal "da boca para fora".
Seja como for, é como tudo na vida. Agora que se foi é que se sente a falta e importância dele. Mas a verdade é que antes não foi nada bem aproveitado pela televisão. Enfim. É assim a vida. Portugal ficou mais pobre definitivamente.

Hora de deixar o martelo e a bigorna de lado...

Amon Amarth @ Vagos Open Air

Enquanto não acabo o titânico trabalho de tratar e escolher as fotos de Wacken, vou adiantando "trabalho" com algo mais pequeno, mas igualmente excelente: Amon Amarth, Dark Tranquillity e Cynic live at Vagos Open Air 2009.

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Dark Tranquillity @ Vagos Open Air

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Cynic @ Vagos Open Air

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Bem...

Porque não? Porque não realmente? 2009 é para estoirar e derreter mesmo. Might as well go with a bang. E que tudo o mais vá pró inferno, como diz o zuca das baleias.

W:O:A snapshots

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Find Wally III

Nah...nevermind. Ainda não há lupa suficientemente forte para tornar este desafio exequível. Mas que o Wally está ali no meio do maralhal, ah isso garanto que está. \m/

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ui ui

Puxadote sim senhor. Mas folgo em saber que ainda tenho pedalada para aguentar este tipo de actividades violentas quer para a mente quer para o corpo, especialmente para este último, que muito se queixou; felizmente ainda estou na fase de "mind over matter" ou body, neste caso.
Extreme music for extreme people é um dos slogans mais bem imaginados de sempre. Wacken é de facto um lugar de extremos. A chuva, a lama, a confusão, o mar de gente, podem, por vezes, fazer-nos sentir algo miseráveis e extenuados. Mas o outro extremo também se encontra bem depressa: momentos únicos, de diversão pura e dura, daqueles que nunca se esquecem. Faster, Harder, Louder, o outro slogan do festival, também é muito apropriado, porque desde a última vez que lá estive há seis anos, o upgrade foi monstruoso. Digamos que já vi cidades menores...

WOA

Quem me ouça falar nestes últimos meses deve julgar que estou a preparar uma grande mudança de vida para o ano que vem. Mas não. Determinadas mudanças seriam bem vindas claro, mas não dependem exclusivamente da minha vontade. Nem sequer as espero quanto mais prevejo. Não, a dada altura deste ano que passou, (e não falo do ano civil, mas desde Junho de 2008 altura em que finalmente reuni os pedacinhos todos, segui com a vidinha e decidi que ia fazer o que me desse na real gana, só porque sim) achei que era melhor viver sem pensar muito no dia de amanhã. Acho que já o merecia. Sempre fui demasiado certinho. E ainda assim podia ser pior...podia largar tudo e ir viver para a Antárctida estudar os pinguins.
Portanto, 2009 foi eleito, não oficialmente, o ano para fazer estas maluqueiras ditas não próprias da minha vetusta idade. E que se lixe.
Sendo assim, está na hora de regressar a Wacken ver como está aquilo depois de 3 anos consecutivos de visita e 6 de ausência. Talvez a última oportunidade, talvez não. Para já é mesmo a última vez. Mas na sequência do que acima ficou escrito: logo se vê como param as modas. Seja como for, tinha de regressar pelo menos uma última vez. A meca.

Ethereal

Finalmente meti as mãos ávidas nestes dois belos álbuns. Os mp3 já cá moravam confesso, mas ainda tenho a mania de comprar Cds, álbuns inteiros, completos com tudo o que faz parte da obra. E quis comprar estes definitivamente.
Tenho pena de só os ter descoberto praticamente ao mesmo tempo em que cessaram as actividades. Mas mais vale tarde que nunca suponho.
Segui as 'migalhas' e pistas lançadas pelos Artworx para descobrir a banda anterior do vocalista, Hugo Soares. O que descobri, gostei imenso, como se pode calcular.
Por sua vez o Hugo seguiu as 'migalhas cibernéticas' da Internet (e quem diria que a world wide web pudesse ser, afinal, tão pequenina?) e deu com este singelo post, onde, palavra puxa palavra, e to cut a long story short, me conseguiu arranjar os dois álbuns a um belíssimo preço. Entregues simpaticamente em mão pela Cristina Lopes, a outra voz dos Ethereal. Obrigado a ambos pelo trabalho que tiveram.
Agora...fazer uma review e ser imparcial...é complicado, principalmente depois de conhecer e falar com as pessoas. Ninguém gosta de parecer um fanboy, eheheh.
Bom, o facto de eu querer ter o "produto completo" e não meros mp3 é mais do que suficiente para atestar a minha opinião sobre estes álbuns.
É uma pena que tenham encontrado aparentemente os obstáculos que encontraram e que os levaram a acabar. O salto evolutivo do Dreams of Yearning para o quase perfeito Towers of Isolation é enorme. Só podemos (por enquanto...?) imaginar o que se seguiria a seguir a este álbum.
O que encontrei de interessante nesta banda e em ambos os discos, especialmente no segundo, foi a dificuldade de a "categorizar" categoricamente, passe o pleonasmo. Sim, ouço toda uma série de influências, mas nenhuma delas suficientemente forte para dizer que se parecem definitivamente com esta ou aquela banda. É algo que gosto também nos Moonspell, por exemplo. O todo é algo mais que a mera soma das partes. Tem isto, aquilo e aqueloutro, mas o resultado final é algo de bastante próprio, característico e com uma identidade própria.
Metal progressivo? Seja. O primeiro álbum é talvez o mais melancólico, melódico e atmosférico. Daí compreender que a etiqueta "metal gótico" surja mais frequentemente. Mas ainda assim acho-a extremamente redutora. É um álbum que começa de forma suave e que progressivamente (pun intended...) se vai insinuando no ouvido. Uma ligeira predominância de teclas fazem com que, aparentemente, se encontrem mais pontos de contacto com outras bandas, ou determinado estilo. Não significa isto que faltem guitarras e momentos mais agressivos. Não, nada disso, mas o feeling genérico com que se fica é de um álbum muito introspectivo, não só liricamente como musicalmente. É um álbum que exige uma maior atenção do ouvinte.
Já o mesmo não acontece com o "Towers..." e não, isso não é mau, antes pelo contrário. Tudo neste álbum é um upgrade, um aperfeiçoamento do que ficou para trás. As canções não deixam de ser complexas e exigir atenção, mas são ao mesmo tempo mais directas e memoráveis. O velho cliché do segundo álbum ser tramado foi mais que superado. E, felizmente, são ainda mais difíceis de categorizar. Heavy metal melódico (com um dos poucos usos de voz masculina vs voz feminina que realmente apreciei), com elementos sinfónicos e progressivos, melancólico e atmosférico aqui e ali, mas em geral cheio de dinamismo, energia e poder. Podia enumerar aqui uma ou outra banda que me fizeram lembrar em certos momentos, mas é desnecessário: claramente os Ethereal estão a fazer a sua própria música. E, para álbum com canções tão grandes e, consequentemente, tão longo, possui uma qualidade apreciável: no fim da hora e tal de música, continuo a ter vontade de o voltar a pôr a rodar. Isto é do melhor.

Few moments passed and I heard the approaching steps
A gentle breeze whispered in my ear
"You're safe now...
You're safe now..."
...Am I?

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Amália

Segundo disse o inefável, inenarrável e, infelizmente, omnipresente Mário Augusto, este é o filme português mais visto de sempre. E isto abre a eterna discussão de saber se a quantidade é sinónimo de qualidade. Não é. Nem sempre é. E não é, definitivamente, aqui. Não sou grande 'cliente' de filmes portugueses, confesso. Mas já vi bastantes ainda assim. E não sou de todo apologista do cliché "filmes portugueses são chatos". Porém, desta vez terei de cair nesse cliché.

Este filme não é nada de especial. Reconheço, sim, a existência de grandes meios e tecnologias para a feitura do mesmo. Nota-se um maior cuidado em todos os aspectos e pormenores envolventes do filme. Mas isso não chega. Prefiro um filme com poucos meios mas que me prenda, do que um filme cheio de "efeitos" que me aborreça e me deixe com vontade de sair.

A música é obviamente excelente. Mesmo não sendo grande apreciador de fado acho que é preciso ser uma pessoa muito dura para não apreciar ou ser tocado pela voz da Amália e pelos fados que ela cantava. Mas estamos ali para ver um filme e não uma qualquer espécie de videoclip.

A suposta biografia da cantora está, afinal, cheia de liberdades artísticas, de uma dose de "ficção" para tornar a história mais "filmável".

Mas até aí tudo bem...não conheço assim tanto a vida da Amália para saber destrinçar facto de ficção. E muitas vezes estas pequenas adaptações ajudam realmente a narrativa de um filme. Mas não desta vez.

O que me incomodou realmente foi exactamente o mesmo que me aborreceu em filmes supostamente biográficos como o "Klimt" e o "Modigliani". Tentam escapar ao "biopic" puro e duro (será que não é cool?) e perdem-se em pormenores esotéricos e exóticos que em nada contribuem para o meu conhecimento ou felicidade.

Há um abuso desmesurado uma verdadeira orgia de flashbacks (não tenho nada contra, mas num minuto ter a Amália criança, a Amália jovem, a Amália em Nova York, é, convenhamos, demais. Ok, ficamos a conhecer um pouco da sua vida e percurso, mas a tónica do filme está colocada na sua vida amorosa e sentimental, nas ligações e casamentos que teve ao longo da vida. Ora tudo isso me deixou um sabor a "telenovela de luxo". Não, não é de todo o melhor filme português de sempre. É o filme que teve mais gente a vê-lo. Ponto final. E obviamente que assim é. As pessoas têm curiosidade em conhecer mais da vida da Amália, a qual teve realmente uma carreira fulgorante e uma vida interessantíssima. Pena que o filme não tenha mostrado isso. Paciência. O filme mostrou uma Amália como uma pessoa simples e algo atormentada, penso que acertou, pelo menos do que conheço. Por isso acho que ela teria gostado do filme. Eu, nem por isso.

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